L'histoire du Racing Club de Strasbourg est sans doute l'une des plus singulières du football français, viscéralement liée aux soubresauts de l'Histoire avec un grand H. Outre ses débuts dans la rue d'Erstein, ses changements de nom et de ... pays, le Racing a toujours eu une histoire atypique.
Fernandel pour le 30e anniversaire (1937)
Dans le programme du match du 11 novembre 1937 qui oppose le Racing à Lille Olympique (victoire 2-1), on y découvre une information exceptionnelle pour l'époque ; la présence de l'acteur Fernandel !
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Programme du match (Gallica)
Le Racing de l'époque voyait les choses en grand, traduisons le texte :
En chair et en os pour la première fois à Strasbourg
Vous l'avez souvent admiré sur grand écran, cet acteur sympathique qui,
avec sa faculté d'expression si rare et son humour spontané, réussirait à faire rire même un neurasthénique.
Ne vient-il pas de passionner et d'enthousiasmer tout Strasbourg dans son meilleur film : « UN DE LA LÉGION » ?
Mais vous aurez bientôt l'occasion de faire sa connaissance d'encore plus près.
Pour la première fois, il se produira en chair et en os à Strasbourg, et ce dès samedi prochain, 14 novembre, au Sängerhaus (Palais des Fêtes).
Pendant près d'une heure entière, vous pourrez le suivre dans ses meilleures prestations,
et cette journée pourrait bien être l'une des plus divertissantes de votre vie ; ne la laissez pas passer inaperçue.
Le comité des fêtes du Racing-Club de Strasbourg n'a pas hésité à faire un grand effort financier
en s'offrant les services de cet artiste de premier ordre ; le public strasbourgeois lui en sera très reconnaissant.
FERNANDEL est sans doute le clou du spectacle, mais pas la seule attraction du programme
de cette soirée de gala que notre club organise à l'occasion de son trentième anniversaire.
Dans le programme artistique qui vous sera proposé, vous découvrirez qu'y participeront également Mademoiselle Muguette PRINTEMPS
et les dames du Ballet du théâtre municipal, le célèbre chanteur, fantaisiste et danseur Maurice TAREL,
le champion de boxe français Charles RUTZ, l'HARMONIE MILITAIRE 1846, la Société de Gymnastique LA STRASBOURGEOISE,
l'Association Accordéon AMICALE et le CERCLE D'ESCRIME DE NEUDORF.
Comme toutes les places seront numérotées, la demande de billets pour cette soirée sera très forte.
La prévente est déjà ouverte dans le hall de la Brasserie de l'AUBETTE, Place Kléber, de 10h à 13h et de 15h à 20h.
Prix des places :
- 1er Parquet et 1re Galerie : 20 Francs
- 2e Parquet et 2e Galerie : 15 Francs
- 3e Parquet et 3e Galerie : 10 Francs
Affiche du film de 1936
Le titre le plus insolite : Strasbourg, Champion de Dordogne (1940)
C’est un fait unique dans les annales du football. En septembre 1939, suite à la déclaration de guerre, le gouvernement français ordonne l'évacuation immédiate de Strasbourg, jugée trop exposée. Près de 80 000 Strasbourgeois sont déplacés à plus de 800 kilomètres de là, en Dordogne. La municipalité, les hôpitaux et ... le Racing Club de Strasbourg déménagent à Périgueux.
Equipe de l'entente (Source : Pierre PERNY)
Sur place, dans une terre profondément ancrée dans la culture du rugby, les footballeurs alsaciens (surnommés « les Manchots » par les locaux) refusent de baisser les bras. Un étudiant en exil de 18 ans, Paul WOLFF, se démène pour faire survivre le club. Avec l'aide des clubs périgourdins, ils créent une structure hybride : l'Entente sportive Périgueux/Strasbourg.
Portant les maillots bleu et blanc, cette équipe dispute le championnat local de la Dordogne. Le 14 janvier 1940, l'histoire retient la victoire finale des Alsaciens exilés. Le Racing Club de Strasbourg décroche ainsi le titre le plus improbable de son palmarès : Champion de Dordogne !
Match de l'entente (Source : Pierre PERNY)
La résistance sous l'occupation : le tour de passe-passe du « RCS » (1940-1945)
Après l'Armistice de 1940, l'Alsace est de fait annexée par le Troisième Reich nazi. Le régime entame une politique de germanisation totale et brutale. Le Racing Club de Strasbourg, symbole français, est visé. Le pouvoir nazi exige la suppression de son nom et sa dissolution dans une structure allemande.
Pour résister passivement et préserver l'identité du club, les dirigeants alsaciens font preuve d'une incroyable malice linguistique. Ils acceptent de changer le nom, mais choisissent sciemment l'appellation allemande : Rasensport Club Straßburg (Club des sports sur pelouse de Strasbourg).
Ce nouveau nom germanisé permet au club de conserver ses initiales historiques : RCS. Pour la population strasbourgeoise, c'était un signal clair de résistance et de continuité patriotique. Durant cette sombre période, les derbys contre le Sportgemeinschaft der SS (le club contrôlé par la SS nazie) prenaient sur le terrain des allures de véritables combats de libération.
Le « Miracle de Colmar » ou comment le Racing a frôlé la disparition (1949)
À la fin de la saison 1948-1949, le Racing Club de Strasbourg vit une tragédie sportive. Après un exercice catastrophique, l'équipe termine dans la zone rouge et se retrouve officiellement reléguée en Division 2. C'est le choc en Alsace.
C'est alors qu'intervient ce que la presse de l'époque a qualifié de « miracle ». Le club voisin des Sports Réunis de Colmar, qui venait de réaliser une saison fantastique en D1 (terminant 11e), est frappé par le décès brutal de son mécène, le riche industriel Joseph LEHMAN. Sans argent, les SR Colmar sont contraints de liquider leur section professionnelle et de déclarer forfait pour la saison suivante.
Pour sauver le football d'élite en Alsace, une solution inédite est trouvée : le Racing Club de Strasbourg paie les salaires du mois de juin des joueurs de Colmar et une fusion-absorption administrative est validée. Ce forfait de Colmar libère une place inespérée dans l'élite, permettant le maintien sur tapis vert du Racing en Division 1. Deux ans plus tard, en 1951, ce même Racing sauvé des eaux remportait la première Coupe de France de son histoire !
Sources :
- Gallica
- Livre « Le football en Alsace de 1890 à 1950 » par Pierre PERNY
- Livre « Il était une fois le Racing »
- IA pour les illustrations manquantes
- Autres sources secondaires
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